Dordts klimaatproject Europese publieksfavoriet
3 dec 2021
Het Dordts-Europese klimaatadaptieproject BEGIN is dik in de prijzen gevallen bij de RegioStars Awards van de Europese Commissie. Het project kreeg niet alleen de publieksprijs in de categorie ‘Green Europe’ maar sleepte ook de algemene ‘Public Choice Award’ in de wacht. Dit betekent dat BEGIN dit jaar van alle Europese projecten de meeste stemmen van het publiek heeft gekregen. Eurocommissaris Elisa Ferreira maakte de winnaars gisteravond bekend via een livestream uitzending vanuit Brussel.
De RegioStars Award is een jaarlijkse excellentie prijs van de Europese Commissie. Hiermee wil de Commissie laten zien hoe inspirerende, lokale projecten met steun van de Europese Unie een belangrijke bijdrage leveren aan een slimme, groene economie in de regio’s.
Aanvankelijk zouden de prijzen uitgereikt worden tijdens een ceremonie in Dubrovnik, Kroatië. Vanwege de beperkende maatregelen rondom covid in diverse lidstaten van de Europese Unie heeft men echter gekozen voor het alternatief van een livestream vanuit Brussel. Dat maakt de feestvreugde onder de BEGIN partners er echter niet minder om. De dubbele prijs is een flinke opsteker voor de gemeente Dordrecht, die ‘lead partner’ (internationaal trekker) is van het project.
BEGIN
BEGIN staat voor ‘Blue Green Infrastructures Through Social Innovation’. Het project is in 2014 gestart. Het heeft als algemeen doel om effectieve oplossingen te bieden voor aanpassing aan de klimaatverandering door ‘blauwe en groene’ infrastructuur (BGI) toe te voegen in stedelijke gebieden. Dit gebeurt in nauwe samenwerking met bewoners en lokale partners (‘social innovation’). Zo worden buurten beter ingericht om met de gevolgen van klimaatverandering om te gaan. Er is dan sprake van minder hittestress, minder wateroverlast en een gezondere, groenere leefomgeving.
Kennisdeling
Een belangrijk aspect van BEGIN is de kennisuitwisseling tussen de deelnemende partners. 16 organisaties – 10 steden en 6 kennisinstellingen – werken samen uit 6 landen rondom de Noordzee: België, Duitsland, Noorwegen, Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Nederland. In totaal werden in afgelopen jaren 35 projecten opgeleverd die, naast vergroening en waterberging, klimaatproblemen zoals overstromingsgevaar met 30 procent hebben verminderd. Dit alles door toevoeging van hypermoderne infrastructuur, zoals groene corridors en duurzame stedelijke afwateringssystemen.
Dordtse resultaten
Met financiële middelen en expertise vanuit BEGIN heeft Dordrecht in de afgelopen jaren meerdere projecten gerealiseerd. Er werd groen toegevoegd in versteende wijken, zoals de Vogelbuurt. In het Sterrenburgpark zorgde water voor veel overlast. Het park werd in samenwerking met omwonenden opnieuw ingericht met onder andere een natuurlijke waterspeelplaats. In het Dubbeldemondepark zijn diverse maatregelen doorgevoerd om de biodiversiteit te verbeteren. De ontwikkeling van het plan om de Dordwijkzone om te vormen tot een Stadspark XXL werd mede mogelijk gemaakt door de samenwerking in BEGIN. En dat geldt ook voor de plannen voor een getijdenpark op De Staart.
Bewustwording
Ellen Kelder, opgavemanager Groenblauwe Stad en internationaal leider van BEGIN, over de internationale samenwerking: “Wat we de afgelopen jaren hebben geleerd is om te gaan met klimaatextremen. Dit vraagt naast veel groen in de steden ook veel bewustwording bij de bewoners. We moeten het samen doen. Bij gemeenten en andere overheden en kennisinstellingen zit veel kennis over wat er kan gebeuren als het heel warm wordt in een stad. Hoe zorg je dat ouderen, die hier vaak het meest kwetsbaar voor zijn, weten wat ze moeten doen om een hittegolf te doorstaan? Hoe weten bewoners wat ze moeten doen als het hevig gaat regenen? En wat als er een orkaan voorspeld is, wat moeten ze dan doen? Dat vertel je ze niet als het zich voordoet, maar van te voren zodat men zich kan voorbereiden. En dat is een uitdaging, maar wel een noodzaak. Want juist dat kan de meeste schade voorkomen en levens redden!”
De Staart
Ellen Kelder is blij met het geboekte succes en de resultaten, maar houdt de blik op de toekomst: “We blijven werken aan nieuwe oplossingen om goed voorbereid om te gaan met de gevolgen van klimaatverandering. Dat doen we met partners én vooral ook met inwoners. Verder zetten we in op gebiedsontwikkeling van De Staart. Van een kwetsbare wijk, waar de voorzieningen terugliepen, gaan we investeren in de ontwikkeling naar een duurzame, inclusieve wijk. Met meer groen en direct grenzend aan natuurgebied Nationaal Park De Biesbosch is het een unieke plek om te wonen en te recreëren. Bovendien speelt deze wijk een belangrijke rol als opvanglocatie bij een eventuele overstroming. Ook daar zullen we de wijk op inrichten.”
Trots
Wethouder Marco Stam (klimaatadaptatie) reageert trots op het winnen van de publieksprijzen: “Uit honderden Europese projecten is BEGIN als grote publieksfavoriet uit de bus gekomen. Dordrecht, als trekker van het project, staat met het winnen van de Regiostars Awards internationaal nóg meer op de kaart. Onze stad is hiermee een inspirerend voorbeeld voor andere Europese steden, regio’s en landen”.
Bekijk hieronder het filmpje met de bekendmaking van BEGIN als winnaar van de Public Choice Award en daaronder het nominatiefilmpje van BEGIN.